Orang-orang di Siolim, India, yang menderita stres, depresi dan kecemasan, jarang mendapat perawatan yang layak. Para dokter dan perawat yang ditugaskan di desa nelayan dan pertanian yang sangat jauh ini lebih fokus pada penyakit fisik. Sebagian besar, mereka memprioritaskan anak-anak yang menderita diare, orang lanjut usia dengan gangguan jantung, dan pekerja dengan luka sayat. Dengan cara yang sama, penduduk setempat takut didiagnosis dengan masalah mental terkait. Mereka takut mengalami aib dari keluarga dan teman. Hal itu mengakibatkan penderitaan dalam keheningan membuat penderitaan mereka semakin parah.
Pada tahun 2007, dua orang spesialis Berita terkini mengunjungi kota tersebut. Tujuan utama mereka adalah untuk mengidentifikasi orang-orang yang mengalami kecemasan dan stres. Anehnya, para dokter mendapati diri mereka sibuk sepanjang hari dan sepanjang minggu. Dr. Anil Umraskar, penanggung jawab, menyatakan bahwa banyak orang merupakan “kerumunan yang cukup besar” di klinik tersebut. Semakin banyak pasien dengan stres tingkat tinggi, kecemasan dan depresi terus muncul setiap hari.
Mereka menyimpulkan bahwa sebagian besar orang India dengan penyakit mental sedang hingga parah tidak pernah tidak diobati. Penelitian mengungkapkan bahwa 80% hingga 90% orang yang menderita tingkat kecemasan dan stres tertinggi tidak mendapatkan perawatan yang memadai. Saat itulah Dr. Vikram Patel, psikiater dari London School of Hygiene and Tropical Medicine, memulai Proyek Siolim. Hingga saat ini, klinik menjadi garda terdepan untuk merawat kondisi emosional dan mental masyarakat di daerah tersebut. Ini telah mengungkapkan potensinya untuk mengubah masalah kesehatan mental di beberapa negara di dunia berkembang.
Tetapi alih-alih dokter, program ini melatih orang-orang biasa untuk mengidentifikasi gejala depresi dan merawat individu yang berada dalam kondisi stres. Dengan populasi India lebih dari satu miliar orang, dibutuhkan sejumlah besar uang untuk mengumpulkan lebih banyak psikiater guna menangani masalah depresi. Mereka hanya memiliki 4.000 spesialis di seluruh negeri. Greg E. Simon, peneliti di Center for Health Studies di Seattle, memuji advokasi Dr. Patel. Dia berkata, “Ini hal yang sangat menarik dan mengasyikkan yang dia lakukan.”
Para pekerja mengklaim bahwa stres dan depresi adalah hal yang biasa dialami orang kaya. Orang miskin di negara miskin mengalami gejolak emosi yang sama dan tidak lagi memandang kecemasan sebagai penderitaan Barat.
Sebagian besar pasien malang ini mengungkapkan berbagai penyebab. Medha Upadhye, 29 tahun, salah satu anggota dewan berkata, “Kesulitan keuangan dan konflik antarpribadi ada di sana. Tetapi Pengangguran dan Alkoholisme adalah beberapa masalah utama.”
Individu, yang diidentifikasi menderita masalah tersebut, meningkat setidaknya 20% pada tahun tertentu. Para ahli mengatakan bahwa bahkan di tempat yang paling terpencil dan termiskin, stres yang parah telah menjadi penyakit yang melumpuhkan yang mirip dengan malaria. Hal tersebut secara teoritis mempengaruhi kondisi ekonomi masyarakat. Jika seorang petani terus menerus menderita depresi atau stres, dia tidak bisa bangun dari tempat tidur untuk bekerja. Kemungkinan besar, keluarganya tidak akan memiliki makanan di atas meja.